【15】　世界一　ＰＬ花火の祭典　ー１２万発　炎の競演ー　（2002.8.1）


　午後７時３０分〜８時５０分、この８０分間に１２万発を打ち上げるという。計算すると１秒間に２５発を上げる計算になる。一発目からフィナーレまで、空いっぱいに息つく間もなく花火が開いて、夜空の黒い部分が見えないことだろうなと思って出かけた。
　「駐車場もない」と聞いて、旅行社のパック旅行に乗った。昼前に会場に着いて、開演までの８時間を待つ、ただ、ひたすら待つ。炎天下にビニールシートを敷いて、その上に座り、ただ待つ人々の忍耐力に感動的なものを覚えた。
　こらえ性のない僕は、日陰のない会場に直接入らず、近場の木陰で寝転び、惰眠をむさぼる。午後５時、ようやく日が陰った会場に移動し、シートを敷いてまた寝転がる。おかげで本が１冊読めた。
　午後７時３０分、開演の時間だ。５分が過ぎ、１０分過ぎた。まだ、上がらない。忍耐強い国民は、ここでも忍耐強い。
　７時５０分。開演を知らせるアナウンスがあって、連発のオープニング、すざまじい爆裂音とともにはじける赤・黄・青・緑の火花の渦は圧巻。夜空を焦がす１２万発の始まりである。
　ところが後が続かない。「煙が晴れるまで少しお休みいたします」といきなり１０分間の休憩。開演の遅れとともに、１秒間に３０発以上打たないと１２万発はこなせないなと計算し直していると、その後は仕掛けのナイアガラと尺玉の競演、ヤシの木、スターマインなどがポンポンと上がる。
　やがて８時５０分。３ヶ所の打ち上げ場から一斉に色とりどりの花火が打ち上げられ、最後にはドドドーンの大音響とともに夜空を紅に染める数百発の大爆裂。観客から、感嘆の叫び声とともに拍手が沸く。


　フィナーレ。　数箇所から打ち上げられた炎が、最後に夜空を焦がす→


　全ては数え切れなかったけど、以上では３万発ぐらいのもの！、１万譲っても４万発！！　とても１２万発なんてもんじゃないと思ったのだが、ナイアガラの一粒一粒、ヤシの木の枝の一本ずつ、菊花繚乱の花びら一枚をみんな数えてのことなのかもしれない。


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